O Soča corre num esmeralda-turquesa improvável durante quase todo o seu curso de 138 quilómetros, uma cor produzida por partículas de calcário em suspensão e não por qualquer truque de luz ou profundidade. O rio nasce sob o Monte Travnik, no vale de Trenta, e ganha força através dos Alpes Julianos antes de chegar a Bovec, um povoado de cerca de 1.600 pessoas que tem servido de posto de apoio do vale há mais de um século. Bovec situa-se a 483 metros, rodeado pelo maciço de Kanin a norte e pelo Monte Rombon a nordeste. A associação da cidade ao rafting no rio Soča em Bovec remonta aos anos 80, quando remadores eslovenos e italianos começaram a percorrer a secção entre Boka e Trnovo. Antes disso, o vale era conhecido por algo muito mais sombrio. A Frente de Isonzo cortou por aqui entre 1915 e 1917, e doze batalhas foram travadas ao longo destas águas. Trincheiras austro-húngaras e italianas ainda marcam as encostas acima dos pontos de entrada, e o Museu de Kobarid, trinta minutos a jusante, documenta a campanha em detalhe. O que atrai as pessoas agora é a hidrologia em vez da história. O Soča é um dos poucos grandes rios alpinos europeus que restam sem barragens ao longo do seu curso superior, e o seu fluxo segue o degelo do planalto de Kanin — alto e frio em maio, estabilizando para um carácter de Classe II–III mais constante durante o verão. A secção de Bovec percorre uma série de desfiladeiros de calcário, os mais estreitos mal sendo mais largos do que um barco, esculpidos onde o rio cortou o leito rochoso do Cretáceo. O limite do Parque Nacional de Triglav passa perto de várias secções. A truta marmorada, endémica desta bacia, habita nas poças mais profundas. O rio não está isento de governação. A navegação no Soča requer uma licença comprada através do portal oficial online, um sistema introduzido para limitar o número de embarcações nas secções mais movimentadas e proteger as zonas de desova. Não há taxa de entrada no próprio rio — 0 EUR — e os pontos de acesso em torno de Bovec operam diariamente das 09:00 às 18:00. Operadores licenciados incluem a licença nas suas viagens, razão pela qual a maioria dos visitantes reserva uma descida de rafting guiada no rio Soča em Bovec em vez de organizar embarcações privadas. Esse enquadramento regulamentar é importante. Evitou que o vale sofresse o uso excessivo que nivelou rios alpinos comparáveis na Áustria e no norte da Itália, e explica por que a água abaixo de Bovec ainda parece limpa o suficiente para ver três metros abaixo. Os remadores eslovenos chamam-lhe rafting na Soči. O nome carrega um calor proprietário que a tradução não consegue transmitir na totalidade.