O Soča percorre 138 quilómetros desde a sua nascente cárstica sob o Monte Travnik até ao Adriático, e ao longo de quase toda a sua extensão eslovena, mantém um turquesa mineral que não se desvanece na sombra. A cor provém da farinha de rocha calcária em suspensão, triturada pelos glaciares e transportada pela água do degelo. Os habitantes locais chamam-lhe o rio esmeralda. Os geólogos chamam-lhe um exemplo clássico de suspensão de farinha glaciar. Ambos descrevem o mesmo fenómeno. A história do vale é mais pesada do que a sua água sugere. Entre 1915 e 1917, a Frente de Isonzo — o nome italiano para o Soča — presenciou doze batalhas ao longo destas encostas, e os combates mataram cerca de 300.000 homens. Ernest Hemingway conduziu ambulâncias perto do rio inferior e inspirou-se nele para o livro Adeus às Armas. O Museu Kobarid, aberto em 1990, documenta a campanha em detalhe. Trincheiras e cavernas ainda cortam as cristas acima de Bovec, e o Caminho da Paz, uma rede de trilhos marcada, liga-as. Quem viaja para fazer rafting no rio Soča a partir de Liubliana atravessa um terreno que foi, dentro da memória viva de duas gerações, um campo de batalha de montanha. Hoje, o rio está protegido dentro e ao longo do Parque Nacional de Triglav, o único parque nacional da Eslovénia, estabelecido na sua forma atual em 1981. O parque cobre 838 quilómetros quadrados dos Alpes Julianos e retira o seu nome do Monte Triglav, que, com 2.864 metros, é o cume mais alto do país. O acesso a partir da capital faz-se ou através da Passagem Vršič — 50 curvas apertadas, a passagem rodoviária mais alta da Eslovénia a 1.611 metros — ou pela rota mais longa do vale através de Idrija e Tolmin. Uma excursão de rafting de Liubliana ao Vale do Soča utiliza tipicamente uma direção para a ida e a outra para o regresso. O rafting em si é regulado e não improvisado. As autoridades municipais em Bovec cobram uma taxa de navegação de 6 EUR por pessoa para o uso dos pontos de entrada e saída, e guias licenciados operam no rio dentro de secções definidas. Os rápidos no troço comercial variam de Classe II a Classe III, dependendo do caudal, que atinge o pico com o degelo da primavera e estabiliza durante o verão. Praticantes de caiaque treinam aqui há décadas; o Campeonato Mundial de 1991 foi realizado no Soča. As viagens de um dia de rafting em águas bravas na Eslovénia a partir da capital trazem agora a maioria dos visitantes, embora as aldeias de montanha de Trenta, Soča e Log pod Mangartom permaneçam pequenas. O vale absorve os seus visitantes silenciosamente. Quem avalia bilhetes para rafting no rio Soča a partir de Liubliana está a comprar acesso a um rio alpino em atividade, não a um resort.