La Soča s'écoule sur 138 kilomètres depuis sa source karstique sous le mont Travnik jusqu'à l'Adriatique, et sur presque toute sa longueur slovène, elle conserve un turquoise minéral qui ne faiblit pas dans l'ombre. Cette couleur provient de la farine de roche calcaire en suspension, broyée finement par les glaciers et transportée par l'eau de fonte. Les habitants l'appellent la rivière émeraude. Les géologues l'appellent un exemple classique de suspension de farine glaciaire. Les deux décrivent le même phénomène. L'histoire de la vallée est plus lourde que ce que suggère son eau. Entre 1915 et 1917, le front de l'Isonzo — le nom italien de la Soča — a connu douze batailles sur ces pentes, et les combats ont tué environ 300 000 hommes. Ernest Hemingway a conduit des ambulances près du cours inférieur de la rivière et s'en est inspiré pour L'Adieu aux armes. Le musée de Kobarid, ouvert en 1990, documente la campagne en détail. Des tranchées et des cavernes entaillent encore les crêtes au-dessus de Bovec, et le Chemin de la Paix, un réseau de sentiers balisés, les relie. Quiconque voyage pour faire du rafting sur la Soča au départ de Ljubljana traverse un terrain qui fut, de mémoire de deux générations, un champ de bataille de montagne. Aujourd'hui, la rivière est protégée à l'intérieur et le long du parc national du Triglav, le seul parc national de Slovénie, établi sous sa forme actuelle en 1981. Le parc couvre 838 kilomètres carrés des Alpes juliennes et tire son nom du mont Triglav, qui, à 2 864 mètres, est le plus haut sommet du pays. L'accès depuis la capitale se fait soit par le col de Vršič — 50 virages en épingle, le col routier le plus élevé de Slovénie à 1 611 mètres — soit par la route plus longue de la vallée via Idrija et Tolmin. Une excursion de rafting de Ljubljana à la vallée de la Soča utilise généralement un itinéraire pour l'aller et l'autre pour le retour. Le rafting lui-même est réglementé plutôt qu'improvisé. Les autorités municipales de Bovec facturent des frais de navigation de 6 EUR par personne pour l'utilisation des points d'entrée et de sortie, et des guides agréés opèrent sur la rivière dans des sections définies. Les rapides sur le tronçon commercial vont de la classe II à la classe III selon le débit, qui atteint son apogée avec la fonte des neiges au printemps et se stabilise durant l'été. Les kayakistes s'y entraînent depuis des décennies ; les championnats du monde de 1991 se sont tenus sur la Soča. Les excursions d'une journée de rafting en eau vive en Slovénie au départ de la capitale attirent désormais la plupart des visiteurs, bien que les villages de montagne de Trenta, Soča et Log pod Mangartom restent petits. La vallée absorbe ses visiteurs en douceur. Quiconque envisage des billets pour du rafting sur la Soča au départ de Ljubljana achète l'accès à une rivière alpine en activité, pas à une station touristique.